الحسن واتارا مرشحا لولاية رابعة في انتخابات ساحل العاج
المرشح الأوفر حظا
أدلى الناخبون في ساحل العاج بأصواتهم، السبت، بين الرئيس الحالي الحسن واتارا، المرشح الأوفر حظا للفوز بفترة ولاية رابعة في السلطة، والمعارضة التي أعاقتها منع المرشحين البارزين.
ويتمتع واتارا (83 عاما) بالسلطة في أكبر منتج للكاكاو في العالم منذ عام 2011، عندما بدأت البلاد في إعادة تأكيد نفسها كقوة اقتصادية في غرب أفريقيا.
سيكون الإقبال على التصويت عاملاً حاسماً. يحق لنحو تسعة ملايين إيفواري التصويت في صناديق الاقتراع، التي تُغلق أبوابها الساعة السادسة مساءً (18:00 بتوقيت غرينتش)، للاختيار بين خمسة مرشحين، من بينهم واتارا، الذي يأمل في تجنّب جولة إعادة.
وقال إبراهيم دياكيتي، وهو سائق حافلة كان يدلي بصوته في إحدى ضواحي أبيدجان المؤيدة لواتارا، لوكالة فرانس برس: “حياة الأمة تعتمد على التصويت، وهو الدافع الوحيد بالنسبة لي”.
لكن منافسي واتارا الرئيسيين – الرئيس السابق لوران غباغبو والرئيس التنفيذي السابق لبنك كريدي سويس تيجان ثيام – مُنعوا من الترشح، الأول لإدانته جنائياً والثاني لاكتسابه الجنسية الفرنسية.
ومع دعوة المعارضة إلى الاحتجاجات والاضطرابات التي تحولت إلى أعمال عنف دامية في الأيام الأخيرة، فرضت الحكومة حظر تجول ليلي في بعض المناطق ونشرت 44 ألف جندي من قوات الأمن.
وبدا الإيفواريون الذين تحدثوا إلى وكالة فرانس برس متفائلين.
وقال مامادو بامبا، وهو رجل عاطل عن العمل في الخمسينيات من عمره في أبوبو، لوكالة فرانس برس: “في الأعوام السابقة، كانت هناك توترات أكثر من هذا العام”.
قالت سيفيرين كواكو، وهي ناخبة تبلغ من العمر 46 عامًا في بواكي، ثاني أكبر مدينة في البلاد: “نصوت اليوم بسلام. نأمل أن يمر اليوم دون حوادث”.
وقال جيل يابي من مركز أبحاث “واثي” لوكالة فرانس برس “من الصعب أن نتخيل أي مفاجأة في نهاية هذه الانتخابات… في ظل غياب أقطاب المعارضة”.
التجمعات المحظورة
قُتل أربعة أشخاص، بينهم شرطي، في اضطرابات سياسية متفرقة في الأسابيع الأخيرة، فيما أُضرمت النيران في مبنى لجنة الانتخابات المستقلة يوم الاثنين.
وردت الحكومة بحظر المظاهرات، وحكمت السلطة القضائية على عشرات الأشخاص بالسجن لمدة ثلاث سنوات بتهمة الإخلال بالسلم العام.
انتشرت قوات الأمن في جميع أنحاء البلاد التي يبلغ عدد سكانها 30 مليون نسمة للسيطرة على الاحتجاجات، وخاصة في معاقل المعارضة السابقة في الجنوب والغرب.
وفرض حظر تجول ليلي يومي الجمعة والسبت في منطقة ياموسوكرو، حيث تقع العاصمة السياسية.
وتقول السلطات إنها تريد تجنب “الفوضى” وتكرار الاضطرابات المحيطة بالانتخابات الرئاسية لعام 2020، والتي قُتل فيها 85 شخصًا.
“الخوف أكثر من الأذى”
وقال واتارا خلال تجمعه الانتخابي الأخير يوم الخميس “أطلب منكم مراقبة أحيائكم عن كثب… يجب أن نكون مستعدين لحماية ساحل العاج”.
وقال رئيس اللجنة الانتخابية المستقلة إبراهيم كويبيرت كوليبالي “الانتخابات مخيفة، لكننا نعتقد أن الخوف سيكون أكبر من الأذى”.
وفي يوم الأربعاء، أدان غباغبو الانتخابات ووصفها بأنها “انقلاب مدني” و”سرقة انتخابية”.
وقال دون أن يعطي توجيهات واضحة لأنصاره في الانتخابات التي ستجرى يوم السبت: “أولئك الذين كان بإمكانهم الفوز تم إقصاؤهم. أنا لا أقبل هذا”.
أربعة مرشحين
لا يمثل أي من المرشحين الأربعة المتنافسين حزبًا قائمًا، كما أنهم لا يتمتعون بنفس نطاق حزب RHDP.
ويأمل وزير التجارة السابق ورجل الأعمال الزراعي جان لوي بيلون (60 عاما) في حشد الداعمين من حزبه السابق، الحزب الديمقراطي.
تسعى السيدة الأولى السابقة سيمون إيهيفيت غباغبو، 76 عامًا، إلى حشد أصوات مؤيدي زوجها السابق.
وتتوقف أصوات اليسار على الميزان بين سيمون غباغبو وأهوا دون ميلو، المهندس المدني والرجل الإفريقي المستقل المتعاطف مع روسيا.
وهناك أيضا المرشحة الوسطية هنرييت لاجو، المعتدلة التي ترشحت أيضا في الانتخابات الرئاسية عام 2015، وحصلت على أقل من واحد في المائة.
وصل واتارا إلى السلطة في أعقاب المواجهة الرئاسية بينه وبين غباغبو في عامي 2010 و2011، والتي أودت بحياة أكثر من 3 آلاف شخص من أنصارهما.
وتشير الحكومة إلى سنوات عديدة من النمو الاقتصادي القوي والأمن العام، على الرغم من التهديدات الجهادية على حدودها.
ويستنكر المنتقدون حقيقة أن هذا النمو غير المتنازع عليه لم يستفد منه سوى جزء صغير من السكان، وكان مصحوبًا بارتفاع حاد في تكاليف المعيشة.
ويراقب نحو ألف مراقب مدني من المجتمع الإيفواري عملية التصويت، إلى جانب 251 آخرين من المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) والاتحاد الأفريقي.
ومن المتوقع ظهور النتائج في وقت مبكر من الأسبوع المقبل.